Вексель жил, вексель жив. Пока…

Всю свою «трудовую жизнь» был ярым сторонником использования такого финансового инструмента, как вексель. Такой интересный и многогранный долговой инструмент еще поискать! Но, начиная с 90-х годов прошлого века, эта ценная бумага в Украине была настолько зарегулирована, что субъектам хозяйствования тяжело было использовать ее возможности на все 100%. Вот и стало мне интересно, а всегда ли вексель был так не в чести?       

История векселя теряется в глубокой древности, но появление векселей в Российской империи, и, соответственно, Украине, связано с реформами Петра І, благодаря которым в начале ХVІІІ в. увеличилось проникновение в Россию иностранного капитала. Поэтому само слово «вексель» происходит от немецкого Wechsel — обмен, переход.

Первые упоминание о векселях в России относятся к концу XVII столетия: в указах Петра I от 31 августа 1697 г. и 29 августа 1698 г. говорится о том, что переводные письма (векселя) не принимаются при платеже таможенных пошлин. В именном указе Петра I  московскому коменданту князю Гагарину от 07.09.1710 г. упоминаются векселя, составленные уже в России: указом запрещалось переводить с помощью векселей деньги для молодежи, учащейся за границей, поскольку слишком большое количество переведенных денег тратилось на развлечения, что не содействовало успехам в обучении. Как финансовый инструмент, вексель появился в России уже в начале XVIII века из-за опасности перевозки казенных денег из одного города в другой.

Первый закон, регулирующий обращение векселей — Вексельный устав, появился в России 16-го мая 1729 г., уже при Петре II.  Состоял он из трех разделов, но практически не учитывал особенности российской хозяйственной жизни. Основное внимание в Уставе уделялось переводным векселям и векселям на казенные деньги, хотя большее развитие получил простой вексель. Всегда интересовал вопрос, почему? Ведь и сейчас в хозяйственной жизни используются преимущественно простые векселя. Ответ на этот вопрос в национальных традициях народа, русское право знало долговой инструмент, отличавшийся чрезвычайной подвижностью и «передаваемостью»: это — заемная кабала, которая могла быть и на предъявителя. Согласно Устава, обязываться по векселям разрешено было как «самим купечеству, так и прочим, кто через векселя деньги будет переводить, брать и отдавать тем», следовательно, вексельная дееспособность распространялась на купцов и на лиц, вступающих с ними в юридические отношения. В Уставе предусматривалась быстрота и строгость взыскания долга по векселю – причем, строгость распространялась не только на имущество должника, но и на него самого. В соответствии с нормами Устава допускалось личное задержание должника по векселю, а при взыскании долга по векселю его имущество должно было описываться в течение короткого времени и продаваться на публичном торге. По действовавшему тогда законодательству, взыскание процента по долгам запрещалось, как несовместимое с нормами христианства («Соборное уложение 1649 года», гл. Х). Чтобы обойти этот запрет, в векселе указывали сумму, превышавшую реально полученную на величину процента. Так же Уставом запрещено было выдавать векселя на длительные сроки.

В течение XVIII столетия внимание правительства постоянно занимала проблема вексельной дееспособности. Осознавая опасность векселей для необразованной массы, оно старалось ограничить их обращение кругом только торгового сословия. Поэтому, в Указе Сената от 14 июля 1740 года предписывалось: «понеже вексельный устав сочинен и выдан по примеру европейских государств для пользы токмо казенной и купечества: деньги из города в город переводить одним только купцам да разночинцам, кои с купечеством в переводе обяжутся». Другими словами, Указ ограничил круг лиц, имевших право обязываться по векселям, до купцов и разночинцев. Кроме того, 14 февраля 1761 г. был издан Указ Сената «О крестьянских векселях», по которому крестьяне, в том числе и крепостные, не могли обязываться по векселям. Эти ограничения, выражены следующими причинами «Правительствующему Сенату не безызвестно есть, что многие крестьяне, для своего пропитания брав паспорты, отлучаются от домов своих в разные города; и быв у купцов в работах и услужениях, обязываются векселями, и в случае неуплаты оные протестуются в отдельных городах; кои по протесте и держат те купцы у себя умышленно, для накопления процентов, многое время». При императоре Павле I, Указом 1800 г. это запрещение коснулось и дворян, так как участились случаи разорения дворян вследствие возрастания вексельной задолженности. Таким образом, вексель стал доступным лишь купечеству. В 1814 году торгующим крестьянам разрешено было принимать на свое имя векселя и передавать их другим, но без возврата на себя, «самим же обязываться векселями не позволять». Вот он, прародитель «безоборотного индоссамента»!

25 июня 1832 г. в России был принят новый Устав о векселях.  В соответствии с Уставом не могли обязываться векселями без записи в гильдии или торговые разряды: дворяне, почетные граждане, разночинцы, крестьяне и иностранцы, кроме столичных, цеховых и иностранных гостей. Существенные изменения в него внес Закон от 3 декабря 1862 г., которым расширилась вексельная дееспособность, с исключениями по отношению к лицам духовных, нижних военных чинов, крестьян, которые не имеют недвижимой собственности и торговых свидетельств, замужних женщин без согласия мужа и неотделенных девиц, без согласия родителей.

27 мая 1902 года был утвержден новый Вексельный Устав Российской империи, который вступил в действие с 1 января 1903 года. Существенным его отличием сталоизменение в системе изложения: на первом месте шло положения о простых векселях, а на втором уже дополнительные — о переводных векселях. Так же отличием от иностранных векселей была долгосрочность  российских веселей (до 12 мес.), в отличие от максимального 3-х месячного срока западных обязательств. Указом от 5 октября 1906 года «Об отмене некоторых ограничений в правах сельских обывателей и лиц других бывших податных состояний» с крестьян был снят запрет обязываться по векселям.

Устав о векселях 1903 года был последним вексельным уставом России. После октября 1917 года он потерял силу вместе с другими законами России.

Итак, подведем итоги. Российским законодательством, регулирующим обращение векселей, был четко определен круг лиц, имеющих право обязываться по векселям, ответственность за непогашение векселя и т.д. При этом обратите внимание, не было ни слова о том, что вексель выдается только за реально отгруженный товар или оказанную услугу, так называемая «товарность». Как следствие, вексель имел широкое хождение, как на территории империи, так и за ее пределами. Законодательство Украины во многом повторяет нормы, действовавшие в царской России, но имеет и свою особенность – «товарность» векселя. Именно благодаря простоте и четкости закона вексель в Российской империи и был так популярен. А в современной Украине вексель «связан по рукам и ногам» действующим налоговым законодательством и потому перестал быть привлекательным финансовым инструментом. Кстати, с 01.01.2011 Законом Украины «Об обращении векселей в Украине» введен еще и штраф за выдачу векселя без наличия долга за фактически поставленный товар, выполненные работы и оказанные услуги (статья 13). Эволюция векселя в Украине на лицо…