Гутерриш занимал пост премьер-министра Португалии с 1995 по 2002 год. С июня 2005 по декабрь 2015 он был верховным комиссаром ООН по делам беженцев. Он официально начнет исполнять обязанности генсека 1 января 2017 года. Срок его полномочий – 5 лет.
«Гутерриш хорошо известный всем нам. Но он, пожалуй, еще более известный там, где это больше всего важно: на передовой вооруженных конфликтов и гуманитарных страданий», — заявил нынешний генсек Пан Ги Мун, после голосования.
Традиционно нового генсека выбирают несколько влиятельных стран за закрытыми дверями. Но в этот раз выборы включали публичные дебаты между претендентами на пост. Такое в истории происходит впервые.
Дебаты получили название «неофициальные брифинги». Они начали проходить с 12 апреля. Кандидаты на них представляли свое видение и отвечали на вопросы, как они собираются добиваться устойчивого развития, укреплять мир, защищать права человека и бороться с гуманитарными катастрофами в качестве генсека.