Переживающая затяжной экономический кризис Белоруссия с населением чуть менее 10 миллионов человек входит в Таможенный союз с Россией и не первый год создает с ней союзное государство. В декабре Путин пообещал $15 миллиардов другому западному соседу — 46-миллионной Украине, сотрясаемой экономическим и политическим кризисом.
После встречи с Лукашенко в среду Путин сказал, что правительство России решило поддержать Белоруссию кредитами на сумму до $2 миллиардов «в связи с тем, что происходит на мировых рынках». Министр экономики Алексей Улюкаев позже сказал журналистам, что сумма займов может составить «где-то около $1,5 миллиарда».
Улюкаев сказал, что вопрос, когда и в какой форме могут быть предоставлены кредиты, «обсуждается», а его коллега из Минфина Антон Силуанов заверил, что средства пенсионного стабфонда ФНБ, из которого Путин выделил помощь Украине, на этот раз задействованы не будут.
«Мы будем сейчас договариваться, ставки смотреть. Срок — до 10 лет. Мы не всё будем давать за счёт бюджета. ФНБ не будем задействовать, у нас есть различные варианты», — сказал Силуанов журналистам после заседания.