Британские нефтехимические предприятия проигрывают конкурентам из США из-за снижения себестоимости продукции благодаря поставкам природного газа и нефти с американских сланцевых месторождений.
По оценкам Американского химического совета, к 2020 году химическая промышленность США обойдет европейскую (в целом) на 21%, тогда как сейчас они практически равны по объему.
В этом году целый ряд химкомпаний закрыл предприятия в Великобритании, в их числе были германская BASF SE, индийская Tata Chemicals Ltd. и южнокорейская Lotte Chemical Corp.
В ответ на усиление конкуренции британские химические и нефтехимические предприятия присоединились к нефтегазовым группам страны, лоббируя скорейшее расширение использования гидроразрыва пластов (ГРП) — основной технологии добычи на сланцевых месторождениях — и освоение таких проектов.
Как утверждает Ассоциация предприятий химической промышленности (CIA) Великобритании, если немедленно не приступить к добыче сланцевого газа, к 2020 г. цены на электроэнергию в стране подскочат на 70%, что подорвет конкурентоспособность экономики.
Данные Геологической службы Великобритании говорят о том, что запасов сланцевого газа в бассейне Боуленд на севере Англии хватит на обеспечение спроса в стране почти на 50 лет.
По словам главы британской CIA Стива Эллиотта, за последние несколько лет приток инвестиций в химическую и нефтехимическую отрасль в США превысил $100 млрд, так как стоимость производства столь же низка, как на Ближнем Востоке.