Исследование, проведенное во главе с Аароном Халфакером из Университета Миннесоты, показало, что число «сотрудников», или добровольных редакторов, за пять лет с 2007 года по 2012 снизилось на 20 тысяч — с 56 тысяч до 35 тысяч человек.
Эксперты отмечают несколько причин такого «бегства» авторов, в частности, рост автоматизированных программ или «ботов». Кроме того, по данным исследователей, многие авторы «обескуражены» структурой «Википедии».
«Некоторые изменения, которые произвело сообщество »Википедии« с целью контролировать качество и последовательность материала, в условиях массового роста участников, как ни странно, навредило тому росту, для которого все (произведенные изменения) предназначались», — говорится в исследовании.
Эксперты отмечают, что одна из основных причин, по которым энциклопедия не может удержать новых авторов — это «ограниченность первичных качеств контролирующего механизма энциклопедии». Как отмечается в докладе, в то время как «Википедия» стремится «искоренить» менее компетентных редакторов, ее правила разочаровывают новичков, статьи которых нередко удаляют.
Основатель «Википедии» Джимми Уэйлс заявлял, что необходимо сделать интернет-энциклопедию более открытой для новых авторов, чтобы «идти в ногу с огромным количеством информации, которую она пытается обработать».
Авторы исследования, в свою очередь, утверждают, что «Википедия» сосредоточилась на качестве своего контента.
«Википедия» изменилась с «энциклопедии, которую может редактировать каждый» до «энциклопедии, которую может редактировать тот, кто понимает нормы, приспособлен к нуждам общества… и по-прежнему хочет добровольно предоставлять свое время и энергию», — говорится в докладе.