«Существует возможность летального исхода для живых организмов, но это вызывает меньше опасений, чем возможные последствия для их потомства», — рассказал Джозеф Рахлин, директор исследовательской лаборатории Lehman College.
«Главная опасность радиации в том, что она может изменить генетический код животных и повлиять на их размножение», — сообщил ученый.
По словам радиоэколога Уорда Викера, выброс радиоактивных материалов в океан вблизи Фукусимы может нанести вред живым организмам. «Если это произойдет, то скорее всего приведет к сокращению репродуктивного потенциала местных рыб», — сказал он.
Икра и личинки морских организмов очень чувствительны к радиации. Радиоактивные частицы могут заменять другие атомы в организме, что может изменить их ДНК.
Большинство таких деформированных организмов не выживают, но некоторые могут передать нарушенную ДНК следующим поколениям. В любом случае, радиационное облучение понижает шансы потомства на выживание, сообщил Рахлин.
Особую обеспокоенность у ученых вызывает то, что сейчас у многих рыб как раз сезон нереста.
Однако есть и хорошие новости. Период полураспада радиоактивного йода составляет всего восемь дней, так что он не успеет нанести значительного урона экосистеме океана, если только утечку сумеют вовремя перекрыть.