Рубини еще в 2005 году предсказал, что в США лопнет ипотечный пузырь и обвалит мировые рынки, из-за чего мировой экономический кризис. После того, как его мрачные предсказания сбылись, он получил кличку «Кассандра» и «Пророк».
Журнал «Тайм» помещал имя этого ученого в список 100 самых выдающих людей планеты в категории «Мыслители».
В 1990 году Рубини подал сигнал о скором крушении развивающихся рынков. Большинство его прогнозов можно назвать пессимистичными.
В список самых влиятельных экономистов мира также попали глава Федеральной резервной системы Бен Бернанке, председатель Национального экономического совета Лоренс Саммерс,, директор «Института земли» в Колумбийском университете Джеффри Сакс, нобелевский лауреат Пол Кругман из Принстона, экономисты Рагурам Раджан из Чикагского университета и Кеннет Рогофф из Гарварда, колумнист газеты «Уолл-стрит джорнал» Мартин Вулф.