► Читайте телеграмм-канал «Минфина»: главные финансовые новости
По данным американского отраслевого рынка, с начала 2022 года цена природного бриллианта весом один карат упала более чем вдвое. Если в 2016 году такой камень в США в среднем стоил около $6 380, то сейчас его цена составляет примерно $3 900. Лабораторный аналог за этот же период подешевел с $5 820 до $850.
Лабораторные камни сменили рынок
Падение стоимости лабораторных бриллиантов стало возможным благодаря удешевлению технологий их производства. Камни создают с помощью процессов, воспроизводящих условия формирования природного бриллианта, но вместо миллиардов лет на это уходит всего несколько недель.
Со снижением производственных издержек производители в Китае и Индии расширились в беспрецедентных масштабах.
В Китае, доминирующем на мировом рынке производства, центральная провинция Хэнань стала известна как «алмазная столица» страны. На многочисленных заводах города Чжэчэн сотни машин работают круглосуточно, производя миллионы каратов ежегодно.
Сегодня даже эксперты говорят, что без специального оборудования не могут отличить природный бриллиант от выращенного в лаборатории.
Аналитик бриллиантового рынка Пол Зимниски объясняет, что именно удешевление производства явилось толчком для массового спроса.
«Технологии производства этих бриллиантов быстро совершенствовались, а их себестоимость существенно снижалась», — сказал он.
Лабораторные камни уже занимают около трети мирового рынка бриллиантовых украшений. В США, крупнейшем в мире рынке, в прошлом году шесть из десяти обручившихся пар выбрали лабораторный бриллиант. Это на 239% больше, чем показывал аналогичный опрос 2020 года.
Рост предложения все сильнее давит на цены природных камней. Покупатель получает возможность приобрести больший камень за ту же сумму, которая раньше требовалась для меньшего природного.
Природным бриллиантам становится все труднее
Изменение спроса уже сказывается на горнодобывающих компаниях. De Beers в прошлом месяце приостановила добычу на крупнейшей алмазной шахте ЮАР, сославшись на необходимость сокращения расходов из-за сложной ситуации на рынке.
Проблема для производителей природных бриллиантов не ограничивается конкуренцией с лабораторными камнями. Дорожают операционные расходы, сокращается добыча на старых месторождениях, а запуск новых шахт требует значительных инвестиций. При нынешних ценах такие проекты становятся нерентабельными.
В то же время меняется само восприятие бриллиантов. Если раньше больший и дорогой камень был символом статуса, то теперь потребители все чаще выбирают лабораторные варианты из-за их доступности.
Для природных бриллиантов это означает необходимость убедить покупателя платить гораздо больше именно за происхождение камня. Зимниски считает, что отрасли придется создать убедительную причину, чтобы потребитель соглашался платить .
Читайте также: В Канаде нашли легендарный «Флорентийский бриллиант» весом 137 каратов