В мае кабинет министров уже направлял на аналогичные нужды финансовую помощь в размере 50 млрд долларов, однако этого оказалось недостаточным для ликвидации последствий «самой дорогой» природной катастрофы.
Землетрясение 11 марта 2011 г. магнитудой 9,0 и последовавшее за ним цунами разрушили инфраструктуру северо-восточных районов Японии и вывели из строя систему охлаждения реакторов на АЭС «Фукусима-1», что привело к пожарам, нескольким взрывам и утечке радиации на этом предприятии. В результате стихийного бедствия погибли и пропали без вести не менее 23 тыс. человек, тысячи были эвакуированы с прилегающих к АЭС территорий.
По предварительным подсчетам, совокупные затраты на восстановительные работы в пострадавших от стихий областях Японии могут составить около 124 млрд долларов, тогда как материальный ущерб от катаклизмов оценивается в 209 млрд долларов.