«Это нечто совершенно нелепое, — заявил руководитель научной группы, астрофизик-теоретик Фредерик Расио. — Это безумие. Это совершенно очевидно нарушает наше самое фундаментальное представление о формировании планет и звезд».
Столь эмоциональных отзывов удостоились планетные системы так называемых «жарких Юпитеров».
В них огромные планеты вращаются вокруг своих звезд на очень маленьких в астрономическом смысле дистанциях. Причем зачастую планеты и звезды вращаются в разных направлениях.
Сначала это открытие поставило ученых в тупик, но затем им удалось найти вполне научное объяснение этому феномену.
Компьютерные расчеты показали, что чужие планеты-гиганты меняли орбиту под воздействием гравитационного поля других планет своих систем.
Именно это воздействие и подталкивало их все ближе к звездам, а также вызывало «кувырок», меняющий направление вращения на противоположное.
Расио заявил, что обнаруженные планетные системы вновь дают повод задуматься об уникальности нашей собственной.
«Мы раньше думали, что наша Солнечная система типична во Вселенной, но с первого дня во внесолнечных планетных системах все выглядело ужасно странно, — говорит астроном.
— Получается, что это мы — исключение из правил. Изучение всех этих других систем создает контекст для понимания того, насколько особа наша система. Несомненно кажется, что мы живем в особом месте».