Выступая в рамках Петербургского международного экономического форума, он напомнил, что «Газпром» ведет геологоразведку на участке Эль-Ассель в Алжире. В настоящее время уже пробурена скважина глубиной 4 тысячи метров, идут ее испытания.
«О результатах мы надеемся сообщить где-то через полтора месяца», - сказал Иванов.
Лицензионный участок Эль-Ассель расположен в бассейне Беркин, в 500 километрах южнее столицы Алжира и 150 километрах от центра нефтедобычи - города Хасси Месауд. Доля «Газпрома» в проекте Эль-Ассель составляет 49%, а алжирской Sonatrach - 51%. Бюджет проекта на текущий год составляет около 90 миллионов долларов.
ОАО «Газпром» и алжирская Sonatrach 4 августа 2006 года подписали меморандум о взаимопонимании. В документе были определены следующие основные направления развития сотрудничества: в области геологоразведки, добычи, транспортировки, развития газотранспортных и газораспределительных систем, обмена активами, переработки и реализации природного газа и нефти в Алжире, России и третьих странах.
Победителем тендера на разведку и разработку углеводородов сухопутного участка Эль-Ассель «Газпром» был объявлен 13 декабря 2008 года. По его результатам был заключен контракт с Алжирским национальным агентством нефти и газа ALNAFT, который вступил в силу 3 мая 2009 года.
Доказанные запасы природного газа Алжира составляют 4,5 триллиона кубометров (второе место в Африке после Нигерии - 5,15 триллиона кубометров). Основная часть запасов природного газа сосредоточена в центральной и восточной частях страны. Доказанные запасы нефти страны составляют 1,68 миллиарда тонн (третье место в Африке после Ливии и Нигерии). В энергобалансе Алжира природный газ занимает 62,5%, нефть - 34,5%, уголь - 2,5%, гидроэнергетика - 0,5%.